GIF
GIF steht für 'Graphics Interchange Format' (engl. für Grafikaustausch-Format). Dabei handelt es sich um ein Dateiformat für Grafiken, das 1987 von der Firma CompuServe entwickelt wurde.
Zu den Grundprinzipien eines GIF gehören zum einen die Beschränkung auf maximal 256 Farben, zum anderen die integrierte verlustfreie Kompression nach dem LZW-Verfahren. Um Farben darzustellen, arbeitet ein GIF mit einer Farbtabelle, in der alle benötigten Farben aufgelistet sind. Die Farbtabelle muss nur so viele Farben umfassen, wie tatsächlich für das Bild benötigt werden.
Eine Besonderheit im Vergleich zu anderen Formaten ist, dass auch Transparenz dargestellt werden kann. Eine Variante ist das 'Animated GIF', das – ähnlich einem Daumenkino – kurze Animationen realisieren kann.
