Cloaking
Cloaking (von engl. 'cloak' = "Deckmantel") bezeichnet eine Technik der Internetprogrammierung, mit deren Hilfe einer Suchmaschine eine andere Webseite präsentiert wird als einem Besucher.
Dies sollte ursprünglich der Idee nach den Suchmaschinen die Arbeit erleichtern, wird aber leider häufig dazu missbraucht, diesen andere Inhalte vorzuspiegeln als die tatsächlich vorhandenen. Dadurch sollen bessere Rankings auf den Suchmaschinen-Ergebnisseiten erzielt werden. Dieses Cloaking ist eine Technik des Suchmaschinen-Spams.
Cloaking verstößt gegen die Regeln für Webmaster, wie sie Google veröffentlicht hat. Wird es entdeckt, erfährt die entsprechende Website eine Penalty, d.h. sie wird in der Liste der Suchergebnisse weit nach hinten verschoben oder gar dauerhaft aus dem Index entfernt.
Ein bekanntes Beispiel für Cloaking und seine Folgen ist die Website von BMW, die Anfang 2006 für einige Zeit aus dem Google-Index gestrichen wurde.
